跨國資本在中國市場上的水買賣

時間：2008-06-02 來源： 作者：

    根據(jù)中國的政策，城市水務(wù)即便是實行特許經(jīng)營，水價的調(diào)整也必須接受政府的審批，一般是由外資公司提出一個價格，然后由政府召集聽證，再予確定。全國工商聯(lián)環(huán)境服務(wù)業(yè)商會表示，作為公用事業(yè)的水務(wù)資產(chǎn)由政府控股，社會企業(yè)處于從屬地位，也非價格主導(dǎo)。因而，既無壟斷地位，也無壟斷意愿，更無壟斷行為。

    不過，對于政府是否能夠有效控制外資公司的漲價動議，很多人認(rèn)為這值得疑慮。濟邦公司總經(jīng)理助理譚志國對記者說，就水務(wù)項目涉及的真實運營成本，政府手里的可用工具不夠多，無法進行細(xì)節(jié)性監(jiān)控，也即難以確定此種動議是否合理。因而在這個問題上，多有模糊之處，誰也說不清楚。

    一些地方最初于水務(wù)領(lǐng)域推行特許經(jīng)營制度，據(jù)說是因為財政缺錢，無錢難辦事，以至有自來水廠輸送到戶的自來水比進入水廠的水還要糟糕，運營陷于無效率。

    天則公用事業(yè)研究中心研究員趙旭說，在當(dāng)時，通過特許經(jīng)營引入外部資本是唯一可走的路。特許經(jīng)營所遵循的邏輯，是政府不直接參與運營，改由社會資本持股代勞，前提是這些資本不能隨意將水停供，也不能把水質(zhì)搞壞。

    20年后的今天，情況有所改觀。有學(xué)者認(rèn)為，中國對外目前存在一個巨大的經(jīng)常項目順差，是名副其實的凈貸款人，這說明中國的資金是結(jié)構(gòu)性過剩的，以至不得不投到別國去，資金富余且外流，而以目前中國持有的近1.7萬億外匯儲備額來看，至少需要減少7000到8000億美元，才勉強能回到正常水平。中國的投資公司懷揣資金跑到別國去投資，虧了就等于白扔錢，而在國內(nèi)投資公共事業(yè)包括水務(wù)，就算虧了，最終受惠的仍是中國人自己。

然而根據(jù)國際經(jīng)驗，資本的屬性也許不是最重要，重要的是政府是否已經(jīng)建立一套行之有效的管制規(guī)則體系，以應(yīng)對市場勢力介入自然壟斷行業(yè)之后可能出現(xiàn)的負(fù)面問題，這包括對管制者本身的管制、對市場勢力的管制以及對于價格、資源的管制，需要設(shè)計出一整套詳細(xì)的模型。業(yè)內(nèi)人士稱，在這方面，中國做得并不夠。

上海濟邦公司的總經(jīng)理助理譚志國對記者說，在大型水務(wù)項目的競爭中，外資水務(wù)巨頭占據(jù)了相對優(yōu)勢。濟邦公司專事公用事業(yè)、基礎(chǔ)設(shè)施項目財務(wù)咨詢和招商，為很多水務(wù)項目提供咨詢，與外資水務(wù)公司也有緊密接觸。

    業(yè)內(nèi)資深人士、清水同盟主席高中先生則向記者表示，盡管威立雅在這些項目上的高溢價看起來似乎“物有不值”，但唯有威立雅敢采用此種競爭策略，在商界里，這也是值得佩服的，“他能攻得下城、奪得到地”。

    高中曾在中法水務(wù)的前身蘇伊士里昂水務(wù)集團中國代表處擔(dān)任首席代表，據(jù)他介紹，也就是在10多年之前，蘇伊士里昂尚在澳門經(jīng)營水務(wù)生意，取得一份為期20年的供水特許經(jīng)營權(quán)，因為成績斐然，合同期滿后澳門當(dāng)局又特別將此權(quán)限延展了20年。蘇伊士里昂的水務(wù)國際化由此起步，引入不少外部基金參與運作，后又與香港新世界集團合資組建中法水務(wù)投資公司，1990年代初該家公司進入中國內(nèi)地。

    自沈陽市第八水廠第一個項目運營開始，中法水務(wù)現(xiàn)在中國15個省、巿擁有20家合作企業(yè)，是僅次于威立雅的境內(nèi)第二大外資水務(wù)公司。中法水務(wù)雖在境內(nèi)的投資舉動不如威立雅那樣不惜代價，但在業(yè)內(nèi)人士眼中依然不失外資水務(wù)投資人的標(biāo)本意義。

在威立雅和中法水務(wù)之后，陸續(xù)有其它外資水務(wù)公司接踵入境，外資對中國水務(wù)市場形成探囊取物之勢。高中對記者說，現(xiàn)在外資已經(jīng)占據(jù)了從青島到三亞、從重慶到北京、從上海到東北，這些中國水務(wù)領(lǐng)域最好的地帶。    

分別出任過蘇伊士集團中國首席代表、聯(lián)合國水務(wù)督查專家的高中向記者承認(rèn)，外資最可張揚的地方是對于質(zhì)量的控制以及管理制度建設(shè)，比如分處全球的資源、工藝可以實現(xiàn)共享，用最少的人辦好事情，能夠做到低成本、高效率運營。但是高中絲毫不認(rèn)為政府就理所當(dāng)然地應(yīng)該傾向于外資，并且授予他們那讓人不免詫異的長周期特許經(jīng)營權(quán)。

    水務(wù)特許經(jīng)營源于法國，只是運營模式之一種，但并不是最好的模式。據(jù)介紹，當(dāng)前人們一邊倒地強調(diào)此種模式的優(yōu)越，卻根本不知道這種模式最初是與腐敗、賄賂聯(lián)系在一起的。早年，當(dāng)法國各區(qū)、鎮(zhèn)、縣進行選舉的時候，水務(wù)公司通常會出一部分競選經(jīng)費，羊毛出在羊身上，這些經(jīng)費是從自來水購買者支付的價格中提取的。當(dāng)?shù)胤介L官選舉結(jié)束，當(dāng)屆地方政府就會通過特許形式將全城的供水行業(yè)授予提供過競選經(jīng)費的水務(wù)公司經(jīng)營，由他們一手壟斷。這催生出一些大型資本財團。

20年來，在事關(guān)千萬民眾利益的城市供水問題上，中國的地方政府也一直在秘而不宣地做著特許經(jīng)營買賣，而且此種特許經(jīng)營權(quán)的授予期限一般可以達到30年，有時候甚至是50年。高中說，這在現(xiàn)在的法國，幾乎是不可能的事情。法國早先的特許經(jīng)營權(quán)遭到非議，被認(rèn)為期限過長，特許經(jīng)營權(quán)也常隨選舉情況進行調(diào)整。

有意見認(rèn)為，外資公司在中國水務(wù)領(lǐng)域賺了足夠多的錢，并有可能維持這種驕人業(yè)績。據(jù)天則經(jīng)濟研究所公用事業(yè)研究中心研究員趙旭介紹，這種買賣雖然不是一本萬利，但是“風(fēng)險低、回報穩(wěn)定”。

    外資在境內(nèi)水務(wù)領(lǐng)域的利潤來源有多個層面。其一是直觀可見的居民支付的水價，這方面的回報率在20%多并不罕見。由于經(jīng)濟變動因素，城市水價10年間可上漲數(shù)十倍乃至百倍。很多外資對水價的長期走勢均會有所預(yù)期�？紤]到將來的通貨膨脹變化以及水資源的稀缺性，高中認(rèn)為，油、水同貴的趨勢有可能出現(xiàn)，“現(xiàn)在只是10億的投資項目，50年后可能產(chǎn)生100億的利潤”。

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