制定和探討21世紀(jì)水問題戰(zhàn)略，已是世紀(jì)之交各國(guó)政府和國(guó)際組織的重點(diǎn)議題之一。發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)必須要有高效率和可持續(xù)的水資源作為支撐條件，這在當(dāng)今世界已成為共識(shí)。解決缺水有多種戰(zhàn)略對(duì)策，但是必須因地制宜。對(duì)于許多缺水國(guó)家或地區(qū)來說，如何把有限的水資源用好，已愈來愈成為這些國(guó)家或地區(qū)用于解決其水資源緊缺的重要措施。
       我國(guó)地域遼闊、地形復(fù)雜、氣候多樣、降水量由南到北、由東向西遞減。干旱、半干旱、半濕潤(rùn)氣候區(qū)域約占國(guó)土面積的2／3，水土資源分布不相匹配，降水量年內(nèi)分配與年際變化很大，這些自然條件決定了灌溉在我國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展中的特殊地位。據(jù)有關(guān)研究資料顯示，全國(guó)約70%的糧食、80%的棉花、90%的蔬菜都產(chǎn)自于僅占全國(guó)耕地面積1／2以下的灌溉土地上，灌溉面積的鞏固和發(fā)展愈來愈成為影響中國(guó)糧食安全的主要因素。灌溉用水為全國(guó)主要用水大戶，1993年全國(guó)總用水量為5198億方，其中農(nóng)業(yè)灌溉用水為3817億方，占總水量的73.4%。各級(jí)政府都非常重視節(jié)水，黨的十五屆三中全會(huì)明確提出要“加快現(xiàn)有大中型灌區(qū)水利設(shè)施的維修和完善，”“把推廣節(jié)水灌溉作為一項(xiàng)革命性措施來抓，大幅度提高水的利用效率�！睘榱舜蠓�度提高水的利用率，國(guó)家決定“九五”期間（1996～2000年），每年安排節(jié)水灌溉貼息貸款，由中央和地方財(cái)政貼息，專門用于支持發(fā)展節(jié)水灌溉、打井等節(jié)水工程建設(shè);安排一定規(guī)模的中央財(cái)政預(yù)算內(nèi)專項(xiàng)資金和國(guó)債資金，專門用于大型灌區(qū)節(jié)水改造續(xù)建配套項(xiàng)目和節(jié)水增效灌溉示范項(xiàng)目建設(shè)。同時(shí)在“九五”期間還組織實(shí)施了全國(guó)300個(gè)節(jié)水增產(chǎn)重點(diǎn)縣建設(shè)，旨在以點(diǎn)帶面，推動(dòng)全國(guó)節(jié)水灌溉的普及推廣。據(jù)資料統(tǒng)計(jì)，“九五”期間全國(guó)用于發(fā)展節(jié)水灌溉的資金投入約430億元，新增各類節(jié)水灌溉工程面積760萬公頃（合1.15億畝）。截止到2000年底，全國(guó)節(jié)水灌溉工程面積已達(dá)1860萬公頃（2.8億畝），占全國(guó)有效灌溉面積的比例從“九五”初期的21.8%提高到34.1%。由于節(jié)水灌溉的推廣普及，實(shí)現(xiàn)了在灌溉用水總量零增長(zhǎng)的情況下，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件進(jìn)一步改善，抗旱能力有所提高，促進(jìn)了農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和種植結(jié)構(gòu)的優(yōu)化調(diào)整，推動(dòng)了農(nóng)業(yè)和農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。