近年來，階梯式計量水價開始在深圳、廈門、銀川等城市試行并推廣，北京市也擬議對城鎮(zhèn)居民家庭用水實行階梯式計量水價。階梯式計量水價已成為我國城市今后供水價格結(jié)構(gòu)改革的發(fā)展趨勢。
一、階梯式水價的概念及定價
階梯式計量水價是將水價分為兩段或者多段，每一分段用水量范圍內(nèi)都有一個單位水價，單位水價在分段內(nèi)保持不變，但單位水價隨著分段而增加。
1998年，原國家計委、建設(shè)部聯(lián)合頒布的《城市供水價格管理辦法》指出，階梯式計量水價可分為三級，級差為1:1.5:2。
階梯式計量水價計算公式如下：
階梯式計量水價=第一級水價×第一級水量基數(shù)十第二級水價×第二級水量基數(shù)+第三級水價×第三級水量基數(shù)
居民生活用水計量水價第一級水量基數(shù)=每戶平均人口×每人每月計劃平均消費水量
具體比價關(guān)系由各城市人民政府價格主管部門會同同級供水行政主管部門結(jié)合本地實際情況確定。居民生活用水階梯式水價的第一級水量基數(shù)，根據(jù)確保居民基本生活用水的原則制定；第二級水量基數(shù)，根據(jù)改善和提高居民生活質(zhì)量的原則制定；第三級水量基數(shù)，根據(jù)按市場價格滿足特殊需要的原則制定。
二、水商品定價目標(biāo)
階梯式計量水價是否是一個有效的水價結(jié)構(gòu)，可以從對水商品定價目標(biāo)的實現(xiàn)程度來衡量。由于水商品定價過程受到多方面因素的影響，其定價目標(biāo)也表現(xiàn)出多元性，但其主要目標(biāo)可歸結(jié)為以下4點：
1．有效性
價格是市場機制的中心環(huán)節(jié)，是調(diào)節(jié)資源配置的有效杠桿。有效的水價格應(yīng)成為指導(dǎo)生產(chǎn)和消費的信號，促進(jìn)水資源高效合理配置。首先，有效的水價格變動調(diào)節(jié)稀缺水商品在眾多需求者中的分配。其次，有效的水價格能夠反映水的需求變化。價格作為一種信號，能夠反映社會對其需求的程度和需求的變化，促使水商品的供給者適應(yīng)水的需求變化。再次，有效的水價格能夠反映提供水商品條件的變化。由于水資源是有限的，生產(chǎn)某一水商品用于滿足一部分用戶，則只能限制另一部分用戶的需求，由此影響到其取得水商品的成本。水商品取得成本的變化則可通過價格信號向消費者發(fā)出信息，使消費者決定為了支付這些提高的成本而決定對水商品消費的程度。
2．公正性和公平性
公正性是支付能力問題，公平性是成本合理分擔(dān)的問題。水是人類生產(chǎn)和生活的必需晶，為了滿足基本生活的需要，每一個人都有享受純凈的水資源的權(quán)利。因此，供水價格的制定必須是滿足所有人的需要，無論是低收入者還是高收入者，都應(yīng)該有足夠承擔(dān)生活所必需的用水費用的能力。但是，由于不同富裕程度的用戶在享受用水時所得到的價值也是不同的，存在意愿支付與支付能力的區(qū)別。意愿支付反映了消費者可以根據(jù)價格決定購買某一商品或服務(wù)，在水商品消費中表現(xiàn)為愿意為更多水量消費或更高的水質(zhì)服務(wù)支付較高的費用。而支付能力則反映了消費者的承受能力，特別是低收入消費者的承受能力。因此，在保證所有人都能有水用的基礎(chǔ)上，公平性和平等性在不同用戶之間也應(yīng)有所體現(xiàn)，需要通過價格差別加以確定，保證低收入者的支付能力，讓高收入的意愿支付者承擔(dān)較多的成本，使水商品成本在各用水戶之間公平、公正地分配。 | 
